Les otites

Qu'est ce qu'une otite ?

L'otite est une infection ou une inflammation d'une partie de l'oreille.

On distingue principalement deux types d'otite : l'otite externe et l'otite moyenne (souvent appelé otite).

L'otite externe est une inflammation de la partie externe de l'oreille, c'est-à-dire une inflammation du conduit auditif externe (voir notre photo) et de la peau autour.

L'otite externe est également appelée otite du plongeur car les plongeurs et autres nageurs sont particulièrement concernés par ces otites. En effet les bactéries naturellement présentes et celles amenées par l'eau (de la mer, de la piscine,...) dans le conduit auditif externe de l'oreille finissent par rentrer à l'intérieur du conduit auditif externe et provoquent une inflammation.

L'otite moyenne se développe dans une petite cavité osseuse de l'oreille moyenne, juste derrière le tympan. Cette cavité est reliée à une autre cavité située à l'arrière de la gorge et des fosses nasales par un conduit appelé trompe d'Eustache. C'est par ce conduit qu’une infection à la gorge peut remonter vers l'oreille à la suite d’un rhume.

L'otite moyenne peut toucher toute la population, mais affecte surtout les jeunes enfants, notamment en raison de la forme et de la position de leurs trompes d’Eustache qui sont bien plus étroites et positionnées de façon plus horizontale.

L'otite aiguë de l’enfant

Il n’est pas rare qu’un enfant fasse une otite infectieuse d'origine bactérienne au cours d’un rhume. La trompe d’Eustache (voir notre photo) se bouche d’autant plus facilement que les végétations sont volumineuses pendant l'enfance.
Le médecin vérifie donc toujours si votre enfant n'a pas le tympan bombé et rouge. Parfois même, le tympan s’est ouvert spontanément sous la poussée d’un abcès formé dans l’oreille moyenne, et il voit du pus.

Quelle prévention pour l’otite ?

Pour diminuer le risque d’otite, il est important de faire moucher votre enfant plusieurs fois par jour. Utilisez un mouche-bébé s'il est trop jeune et retirez tout doucement les mucosités qui sortent.

Les lavages avec du sérum physiologique ou autre solution peuvent aussi être une bonne solution.

Lorsque votre enfant est malade (rhinite, rhinopharyngite...) donnez lui a manger le plus assis possible.

Lors de baignade en piscine, faites lui porter des bouchons d'oreilles.

Ne fumez pas en sa présence et maintenez un air propre et sain en aérant tous les jours les pièces de votre maison.

Quels risques pour les otites ?

Comme beaucoup de maladie qui semblent bénigne, une otite qui n’a pas été soignée suffisamment tôt peut avoir des conséquences graves.
Un simple examen médical avec un otoscope confirmera l’infection.

dans certains cas, une otite négligée peut entraîner un épaississement et une dégradation définitive du tympan, entrainant une perte d'audition plus ou moins importante.

Si les otites deviennent chroniques, elles peuvent aussi conduire à des dégradation des tympans et entraîner des pertes d’audition.

Quel traitement contre l’otite ?

Si l’otite est déclarée, il faut, dans de nombreux cas, prendre des antibiotiques (pas dans le cas d'otites moyennes séreuses, c'est à dire qui ne sont pas d'origine bactérienne). Le plus souvent, 24 ou 48 heures après la première prise d’antibiotiques, la fièvre baisse, la douleur diminue, il faut cependant pour les éliminer, suivre le traitement pendant au moins 5 à 7 jours.

Il est souvent associé un anti-pyrétique antalgique (anti température et douleur) voir même un anti-inflammatoire qui participe aussi à la diminution de la douleur en diminuant l’œdème (le gonflement).

La paracentèse

Dans certains cas la douleur (très importante) est due à la pression créée par l’accumulation de sécrétions dans l’oreille moyenne. Il est alors nécessaire de pratiquer une paracentèse, c'est-à-dire de faire une petite incision dans le tympan avec un bistouri pour évacuer à l’extérieur les sécrétions, la pression diminue et la douleur disparaît immédiatement.

Aujourd’hui, les paracentèses sont moins fréquentes, les antibiotiques étant mieux utilisés et de plus en plus efficaces.

A noter

Les otites sont très courantes chez les enfants. Avant l'âge de trois ans, environ 85 % d’entre eux ont connu au moins un épisode d'otite moyenne et la moitié d'entre eux en ont connu au moins deux.

Il faut noter également que le vaccin conjugué Prevenar® contre le pneumocoque (Streptococcus pneumoniae), le vaccin contre l’Haemophilus influenza et le vaccin contre la grippe saisonnière, ont permis de réduire légèrement la fréquence des otites chez les enfants.